L’India, con la sua vastità e varietà, è un paese che non smette mai di stupire. Dai suoi paesaggi spettacolari alle sue tradizioni millenarie, dall’architettura grandiosa alla cucina ricca di sapori, ogni aspetto della vita indiana offre qualcosa di unico e affascinante.
Con una popolazione di 1,237 miliardi di abitanti, l’India è destinata a diventare il paese più popoloso del mondo entro il 2028, superando la Cina. Questo aumento demografico rappresenta sia un vantaggio economico che una sfida per le politiche di controllo delle nascite.
Due delle dieci megalopoli più grandi del mondo, ovvero New Delhi e Mumbai si trovano in India. Queste città sono centri nevralgici di attività economica, culturale e politica, con una popolazione combinata di circa 47 milioni di abitanti.
L’India è la più grande democrazia del mondo. Alle ultime elezioni politiche hanno votato 553,8 milioni di persone. La partecipazione elettorale è un riflesso della vitalità democratica del paese, che si estende a una popolazione così vasta e diversificata.
La maggioranza della popolazione è indù. Il cristianesimo è diffuso soprattutto nel Kerala e a Goa, dove si trovano numerose chiese cattoliche. A Kochi, nella zona di Jewtown, si possono visitare templi zoroastriani che testimoniano un lungo passato giudaico. Mumbai ospita il tempio Parsi e le Torri del Silenzio, mentre a Delhi si trovano i templi giainisti con le loro imponenti statue di marmo. Il sikhismo è la terza religione più diffusa, con il Tempio dorato di Amritsar come uno dei luoghi più spirituali. I musulmani rappresentano il 14% della popolazione, con numerose moschee e mausolei in tutto il paese. Il Tempio del Loto di Delhi, un tempio bahai, è uno degli edifici più visitati al mondo.
L’India vanta 32 siti dichiarati Patrimoni dell’Umanità dall’UNESCO, posizionandosi al settimo posto mondiale. Il Taj Mahal, simbolo per eccellenza del paese, è solo uno dei tanti tesori. Altri luoghi imperdibili includono i forti del Rajasthan, le caverne di Ajanta ed Ellora in Maharashtra, la ferrovia di montagna di Shimla e la foresta di mangrovie delle Sundarbans. Ogni sito racconta una storia unica, riflettendo la ricchezza culturale e naturale dell’India.
Curiosità sull’India
Con la sua vasta gamma di culture, tradizioni e storie millenarie, l’India offre un’esperienza che va oltre i confini dell’immaginazione. Prima di visitare questo paese, è utile comprendere alcune delle sue particolarità, che spaziano dalle abitudini quotidiane alle meraviglie architettoniche, dalle pratiche religiose alle tradizioni culinarie.
Forti della loro decennale esplorazione di questo paese, Yana Viaggi Tour Operator ha raccolto quelle che sono le principali curiosità da sapere prima di intraprendere un viaggio in India. Queste curiosità vi aiuteranno a navigare meglio nelle dinamiche sociali e culturali del paese, rendendo il vostro viaggio non solo più agevole, ma anche più ricco e significativo. Conoscere queste sfumature vi permetterà di apprezzare appieno la complessità e la bellezza dell’India, preparandovi ad un’esperienza di viaggio davvero indimenticabile.
La mano sinistra considerata impura
In India, la mano sinistra è considerata impura poiché utilizzata per l’igiene personale. È una norma culturale evitare di usare la mano sinistra per mangiare, contare denaro, indicare qualcuno o toccare luoghi sacri. Questa distinzione tra puro e impuro è profondamente radicata nelle abitudini quotidiane degli indiani, sottolineando l’importanza della purezza nelle pratiche sociali e religiose.
Il vegetarianismo in India
L’India è il paradiso dei vegetariani, con oltre il 38% della popolazione che segue una dieta priva di carne. Questa pratica è influenzata da antiche tradizioni religiose e culturali. In ogni angolo del paese, troverete un’ampia varietà di piatti vegetariani, dalle lenticchie al riso, fino al formaggio paneer. La cucina indiana offre un’esperienza culinaria unica, capace di soddisfare anche i palati più esigenti.
Uffici postali insoliti in India
Il sistema postale indiano è il più grande del mondo, con uffici in luoghi sorprendenti. A Hikkim, nell’Himachal Pradesh, si trova l’ufficio postale più remoto del mondo (https://siviaggia.it/posti-incredibili/india-spity-valley-ufficio-postale-piu-remoto/206100/), situato a oltre 4.600 metri di altitudine. Sul Lago Dal a Srinagar, c’è un ufficio postale galleggiante a forma di imbarcazione tradizionale. Negli anni ’70, in Rajasthan, gli uffici postali mobili su cammelli erano una realtà, mentre nelle zone montuose del Darjeeling venivano utilizzati gli asini.
Varanasi: una delle città più antiche del mondo
Varanasi, nota anche come Benares, è una delle città più antiche del mondo, con insediamenti risalenti a oltre 3.000 anni fa. Per gli indù, è ancora più antica, creata dal Dio Shiva 5.000 anni fa. Situata sulle rive del sacro fiume Gange, è un importante centro spirituale, scelto dagli indù come luogo ideale per morire e liberare l’anima dal ciclo delle reincarnazioni. Le sue strade tortuose, i templi antichi e i vivaci mercati la rendono una tappa obbligata.
Lingue parlate in India
L’India è uno dei paesi più multilingue al mondo, con oltre 1.000 lingue parlate. La costituzione ne riconosce 22 ufficiali, ma l’inglese è ampiamente utilizzato, soprattutto nel governo centrale e nel mondo degli affari. L’uso dell’inglese è una conseguenza della colonizzazione britannica e del turismo. Anche se solo il 10% della popolazione parla inglese fluentemente, questo rappresenta comunque un numero significativo, dato l’enorme numero di abitanti.
Il Kumbh Mela: il più grande raduno religioso
Il Kumbh Mela è il raduno religioso più popoloso al mondo, attirando oltre 100 milioni di pellegrini. Si tiene ciclicamente in quattro città sacre: Allahabad, Haridwar, Ujjain e Nashik. Il più importante è quello di Allahabad, dove il sacro fiume Gange si unisce allo Yamuna e al mitologico Saraswati. Questo pellegrinaggio, che si ripete ogni 12 anni, è un evento di straordinaria importanza spirituale per gli indù.
Il leone asiatico in India
Il leone asiatico, conosciuto anche come leone persiano, è una specie in via d’estinzione che vive solo nel Parco Nazionale di Gir, nello stato del Gujarat. Una volta diffuso in tutto il Medio Oriente, oggi il leone asiatico è protetto grazie a sforzi di conservazione che hanno visto un aumento della popolazione negli ultimi anni.
Meghalaya: il luogo abitato più piovoso del mondo
Mentre i deserti del Rajasthan sono noti per la loro aridità, lo stato nord-orientale di Meghalaya è il più piovoso del mondo. Il villaggio di Mawsynram nelle Khasi Hills riceve una media annua di 11.873 mm di pioggia, una quantità impressionante rispetto alla media annua delle zone più piovose d’Italia, che è tra i 2.500 e i 3.500 mm.
Animali e piante sacre in India
In India, molti animali e piante hanno un valore sacro. Le vacche sono venerate dagli indù per la loro associazione con la fertilità e il nutrimento. I serpenti, specialmente il cobra, sono simboli di prosperità. Tra le piante, il Baniano è considerato sacro poiché sotto di esso Siddhartha Gautama raggiunse l’illuminazione, diventando il Buddha. Il fiore di loto, simbolo di purezza e spiritualità, è il fiore nazionale dell’India.
Il tempio Padmanabhaswamy: il più ricco del mondo
Il Tempio di Padmanabhaswamy, situato nella capitale del Kerala, Thiruvananthapuram, è il tempio indù più ricco del mondo. Nel 2011, durante un’ispezione dei compartimenti segreti, sono stati trovati tesori d’oro, d’argento e pietre preziose di inestimabile valore. Solo gli indù possono entrare nel tempio, mentre i visitatori possono ammirarlo dalla passerella e visitare il palazzo adiacente appartenente alla famiglia reale Travancore.
Comportamento pubblico in India
In India, i contatti fisici in pubblico, specialmente tra uomini e donne, sono mal visti. È socialmente inaccettabile che una donna sia toccata da un uomo che non sia il marito o il figlio. Anche nel caso del marito, i contatti fisici sono consentiti solo in privato. Gli uomini non dovrebbero mai stringere la mano a una donna indiana a meno che non sia lei a porgerla per prima.
Matrimoni in India
I matrimoni combinati sono ancora una norma tra gli indù in India. Se non si trova un partner adatto all’interno della comunità, si ricorre a professionisti del settore o agli annunci sui giornali e su internet. Prima del matrimonio, si formulano oroscopi speciali per assicurarsi che la coppia sia compatibile. Se l’esito è positivo, le famiglie si incontrano per conoscersi e organizzare il matrimonio.
Lo sport del cricket in India
Il cricket è lo sport più popolare in India, seguito con passione da tifosi di ogni estrazione sociale. Introdotto dai britannici durante l’epoca coloniale, il cricket è diventato un fenomeno nazionale. Le partite della nazionale indiana, specialmente contro il Pakistan, scatenano un entusiasmo travolgente tra la popolazione.
La medicina ayurvedica
La medicina ayurvedica, una delle tradizioni più antiche dell’India, è nota per la sua efficacia nel combinare oltre 2.000 erbe e preparati naturali. Basata sulla filosofia Samkhya, sviluppata dagli antichi rishi, l’Ayurveda pone uguale enfasi sul corpo, la mente e lo spirito. L’obiettivo è la salute globale della persona, intesa come equilibrio dell’energia vitale, per raggiungere la realizzazione spirituale.
Tatuaggi in India
L’arte dei tatuaggi è presente in India da oltre 4.000 anni. I tatuaggi sono generalmente semplici, spesso con segni tribali o piccole figure che rappresentano divinità, fiori o simboli legati alla vita domestica. Le donne sono spesso più tatuate degli uomini, con disegni ornamentali o simbolici legati alla fertilità. I principali simboli utilizzati includono i fiori di loto, la svastica (un antico simbolo che non ha nulla a che vedere con quella nazista) e i puntini, ritenuti capaci di scongiurare il malocchio.
La famiglia più numerosa del mondo
La famiglia più numerosa del mondo vive in India. Ziona Chana, con le sue 39 mogli, 94 figli e 39 nipoti, abita in una casa di 100 stanze. Questa famiglia è un esempio estremo della struttura familiare tradizionale indiana.
Il cinema indiano
L’India è il più grande produttore di film al mondo, con oltre 1.100 film prodotti ogni anno. Bollywood, con sede a Mumbai, è il cuore pulsante dell’industria cinematografica indiana. Tuttavia, altre città come Chennai e Hyderabad sono centri di produzione altrettanto importanti.
Le stagioni secondo il calendario induista
Il calendario induista prevede sei stagioni: primavera, estate, monsoni, autunno, pre-inverno e inverno. Tuttavia, climaticamente, le stagioni si riducono a tre: estate, inverno e monsoni. I monsoni, con le loro piogge, sono celebrati con eventi in tutto il paese.
Il Taj Mahal: un mausoleo, non un palazzo
Contrariamente a quanto molti pensano, il Taj Mahal non è un palazzo, ma un mausoleo. Commissionato dall’imperatore Mughal Shah Jahan, è stato costruito tra il 1632 e il 1653. Questo capolavoro architettonico è una delle sette meraviglie del mondo moderno e un sito del Patrimonio dell’Umanità UNESCO.
L’India come capitale mondiale della tigre
L’India ospita il 75% della popolazione mondiale di tigri. Grazie a iniziative di conservazione, la popolazione di tigri sta crescendo del 6% all’anno. Le tigri si aggirano in varie zone del paese, dalle fitte foreste alle praterie.
Il gioco “scale e serpenti”
Il famoso gioco da tavolo “Scale e serpenti” ha origini indiane, risalenti al II secolo a.C. Le scale rappresentano virtù come la generosità e la fede, mentre i serpenti simboleggiano vizi come la lussuria e l’omicidio.
La collina antigravitazionale di Ladakh
La Collina Magnetica di Ladakh è una formazione naturale che sembra sfidare le leggi della gravità. Situata sull’autostrada Leh-Kargil-Baltico, crea un’illusione ottica per cui i veicoli sembrano rotolare in salita contro la gravità.
Conclusione
L’India è un paese di incredibili contrasti e diversità. Ogni angolo del paese offre qualcosa di unico, dalle tradizioni millenarie alle innovazioni moderne. Che siate interessati alla spiritualità, alla storia, alla cultura o alla natura, l’India ha qualcosa da offrire a ogni viaggiatore. Scoprire queste curiosità arricchirà la vostra esperienza e vi permetterà di apprezzare appieno la complessità e la bellezza di questo straordinario paese.